Faire l’annonce d’un projet de partenariat rapproché le vendredi 14 août, cela a sûrement une certaine résonance sur d’autres marchés. Mais en France, reconnaissons-le, cela tombe un peu à plat.

D’ailleurs les mails envoyés par les compagnies concernées à différents interlocuteurs importants, sont, pour une bonne partie, revenus avec des messages du genre « Je suis en vacances jusqu’au… ».

Alors pour ceux qui auraient raté un épisode, American Airlines, British Airways et Iberia ont ouvert un site dédié au rapprochement où il est expliqué qu’avec Finnair et Royal Jordanian, elles veulent demander l’immunity antitrust au gouvernement américain afin de coopérer plus étroitement et être « sur un pied d’égalité » avec les alliances concurrentes Skyteam et Star Alliance.

Ce n’est pas la première fois que British Airways et American Airlines tentent un rapprochement. La dernière fois, les conditions imposées par les autorités qui stipulaient la rétrocession d’un nombre important de slots à Heathrow, avaient fait capoter le projet.

Cette fois-ci, l’accord d’open sky a ouvert l’aéroport d’Heathrow à la concurrence. Théoriquement. Mais on n’est jamais trop prudent. Alors les compagnies concernées ont même inclus sur le site un modèle de lettre à envoyer à « l’Honorable Mary Peters », Secretaire de l’US Department of Transportation.

OBjectif : lui demander de soutenir le projet et aussi d’autoriser du même coup, le projet de « joint business agrement » sur l’axe transatlantique entre British Airways, Iberia et American Airlines.

Si l’administration américaine des transports croule sous les courriers des supporters de l’alliance, cela peut faire son petit effet. Le site en question, version anglaise ou espagnole, c’est www.moretravelchoices.com.

En attendant les autorisations adéquates, rien ne change, évidemment dans la tarification, ni la vie des passagers. Les compagnies ne s’avancent même pas sur un quelconque calendrier.

On peut imaginer qu’avec les précédents dossiers de Skyteam et Star Alliance, l’administration américaine est au fait du sujet et que la réponse viendra plus rapidement. Ce n’est pas pour autant qu’elle n’étudiera pas en profondeur cette nouvelle demande, soutien du public ou pas.